Datsun Z-serije (1969-1983): Kako je rođen jedan od najslavnijih sportskih automobila

+6

"Da bi uspio, Z-model mora uhvatiti maštu Amerikanaca", rekao je Yutako Katayama, predsjednik Nissan Corporation USA, uoči predstavljanja modela koji je izazvao pometnju na tržištu.

Nakon što je 1963. godine naručio studiju sportskog automobila od čuvenog BMW-ovog dizajnera Grofa Albrechta Görtza, Datsun se povukao iz projekta. Uskočio je japanski konkurent, rođena je kultna Toyota 2000 GT, ali priča o sportskom Datsunu, ipak, nije ostala mrtvo slovo na papiru. Srećom, jer da je bilo drugačije, ljubitelji automobila i stotine hiljada vozača ostali bi uskraćeni za jedan od najboljih sportskih modela svih vremena.

Vratimo se na početak. Nissanovi stratezi su 1966. odlučili ojačati Datsunovu liniju modela uvođenjem jeftinog, kompaktnog Grand Tourismo automobila. Yoshihiko Matsuo, kome je povjeren dizajn, i tim inžinjera na čijem čelu se našao Teichi Hara, pažljivo su slušali zahtjeve Yutake Katayame, predsjednika Nissan Corporation USA. Katayama, poznatiji kao "Mr. K", bio je očaran dugim "nosom" Jaguara XKE, ali i drugim dizajnerskim vrlinama tadašnjih evropskih sportskih automobila. 

Matsuo i Hara dobili su zadatak da počnu raditi na Datsunovom odgovoru – prototipu koji će kasnije biti nazvan 240Z. Datsun 240Z predstavljen je javnosti na tokijskom sajmu 1969. godine, ali se s nestrpljenjem očekivala premijera na američkom tržištu. "Da bi uspio, Z-model mora uhvatiti maštu Amerikanaca", znao je Katayama. U tome je uspio kao malo koji drugi automobil... 

Privlačnog stila, pokretan 2,4 litarskim 6-cilindričnim rednim motorom s dva Hitachi HJB karburatora (130-150 KS), pružao je udobnost u vožnji i dosta dinamike zahvaljujući pogonu na zadnje točkove. U Japanu je 240Z prodavan pod imenom Fairlady Z, a zbog strože poreske politike bio je dostupan sa slabijim 2,0-litarskim 6-cilindrašem. Pravu pometnju na tržištu izazvala je cijena od svega 3.526 američkih dolara jer su evropski konkurenti sličnih ili slabijih karakteristika bili mnogo skuplji. 

Novi Datsun postao je "instant-hit", pri čemu su kupci na isporuku svog automobila morali čekati i do šest mjeseci. Štaviše, potražnja je 1970. bila tolika da je vrijednost polovnog Datsuna 240Z dosegla cijelih 4.000 dolara, pa je ovaj automobil postao najbrže prodavan sportski model svih vremena. Datsun 240Z ostao je u ponudi do 1975. godine, dokad je proizvedeno 156.076 primjeraka. 

Evolucija slova Z nastavljena je predstavljanjem modela 260Z s 2+2 sjedišta, potom 280Z i, na kraju života, redizajniranom verzijom 280ZX. Interes za Z-modelima bio je nesmanjen, pri čemu je rekord ostvaren 1979. godine kada je prodato 86.007 primjeraka. Tokom 80-ih nestalo je ime Datsun, cijela Z-serija prešla je u gamu Nissana, ali novi modeli s novim identitetom nisu dostigli popularnost originala.