U vrijeme kada se hot-hatch modeli smatraju "slabim" ako raspolažu s manje od 200 "konja", zanimljivo je prisjetiti se početaka "napucanih" verzija automobila C-segmenta. Iako se za pionira ovakvih automobila smatra VW Golf GTI, prvi pravi hot-hatch bila je Simca 1100 Ti iz 1974. godine. Naredne godine (1975) stigao je Opel Kadett C GT/E 1900 s motorom snage 105 "konja", pogonom na zadnje točkove, ali u coupe karoserijskoj izvedbi.
Uklanjanje coupea iz palete bila je samo jedan od brojnih novina na narednoj generaciji Kadetta. Opel Kadett D, uveden na tržište 1979. godine, donio je ogromne tehnološke promjene - novu arhitekturu prednjeg pogona, s potpuno novom porodicom motora i mjenjača. Premijeru je doživio 1,3-litarski motor serije "Family I", s jednom bregastom osovinom, aluminijskom glavom cilindra i hidrauličnim podizačima ventila.
Karburatorski motor zapremine 1.297 kubika u jačoj verziji je razvijao 75 KS i 99 Nm te je poslužio kao srce prvog "hot-hatcha" u tijelu Kadetta D - verzije SR. Da pojam "hot-hatch" treba shvatiti krajnje uslovno, pokazale su performanse Kadetta SR 1.3S: maksimalna brzina 158 km/h, ubrzanje 0-100 km/h u 13,5 sekundi. Izvana se Kadett SR prepoznavao po mat crnoj foliji na donjem dijelu karoserije, crnim "trepavicama" na blatobranima, prednjem spojleru, felgama od lake legure.
U unutrašnjosti se SR razlikovao od ostalih varijanti po trokrakom sportskom upravljaču, sportskim sjedištima Recaro i obrtomjeru na instrument tabli, ali su paneli vrata preuzeti od standardne verzije. SR je isprva bio dostupan u 3-vratnoj izvedbi, ali i kao automobil sa dvoja vrata i malim poklopcem prtljažnika u hatchback tijelu. No, SR verzija Kadetta je došla na loš glas zbog problema 1,3-litarskog motora, posebno na bregastim osovinama.
Za modelsku 1982. je ponuda dopunjena jačom SR verzijom, čije je srce bio Family II motor zapremine 1.598 kubika. Benzinac snage 90 "konja" i maksimalnog obrtnog momenta 123 Nm je poboljšao performanse - maksimalnu brzinu povećao na 170 km/h, ubrzanje 0-100 km/h skratio na 12 sekundi. Standardni paneli vrata zamijenjeni su tapacirunzima s verzije "Luxury", a umjesto dvovratne verzije, ukinute u augustu 1981. godine, 13 mjeseci kasnije pojavio se petovratni Kadett SR.
Ako ste mislili da hot-hatch Kadett D ne može biti slabiji - varate se. Godine 1982. se na italijanskom tržištu pojavila dizel varijanta Kadetta SR! Verzija nazvana SRD Diesel bila je motorizovana 1,6-litarskim dizelašem snage 55 "konja", koji je "sportskog" dizelaša do "stotke" ubrzavao za 18 sekundi!? U martu 1983. je Opel najzad ponudio pravi sportski Kadett D, verziju GT/E pokretanu 1,8-litarskim motorom s Bosch LE-Jetronic ubrizgavanjem (115 KS) koja se mogla nositi s GTI-konkurencijom. No, to je neka druga priča...
