Tokom '60-ih godina prošlog stoljeća firmu iz pariške komune Boulogne-Billancourt zahvatila je svojevrsna "hatchback euforija". Na tragu uspjeha 5-vratnih modela R4 i R16, Renault je dovršavao "Šesticu", počeo razvoj malog R5 i velikog R20/R30, ali to nije bilo dovoljno. "Régie" 1966. odlučuje pokrenuti Projekt 120 - razvoj modernog kompaktnog automobila koji je u narednoj deceniji trebao popuniti prostor između "Šestice" i "16-ice".
Prve preliminarne skice napravljene su 1968. godine, nakon čega predstavnici Renaulta kreću u analizu tržišta i zahtjeva kupaca. Tri godine kasnije Jean Thoprieux predstavlja dizajnersku studiju u omjeru 1:5 nakon čega je i stigla zvanična potvrda da će budući Renault biti kompaktni 5-vratni automobil sa kosim poklopcem prtljažnika, dosta prostora u kabini, modernom tehnikom, prednjim pogonom. Početkom '70-ih Simca 1100 bila je jedini ovako koncipiran automobil dužine "oko četiri metra", a još nije bilo ni pomena o Golfu.
Znalo se da će R14 pokretati Motor X, produkt sporazuma Douvrin kojim su Peugeot i Renault dogovorili saradnju u konstrukciji agregata. Kompaktni 1,2-litarski 4-cilindraš sa 57 "konja", napravljen kompletno od aluminijske legure, dijelio je zajednički karter s mjenjačem. Ovakav koncept osigurao je da, prvi put u jednom Renaultovom modelu, motor bude smješten poprečno pod nagibom od 72 stepena. Ne samo to, nego je ispod "haube" ostalo mjesta i za rezervi točak.
Dizajn automobila povjeren je Robertu Broyeru koji se proslavio kreiranjem Renaulta 12. Broyer i njegovi saradnici koriste tehničke resurse dotad nezabilježene u automobilskoj industriji. Studije testiraju u aerodinamičnom tunelu, koriste kompjutere, a veliku pažnju posvećuju sigurnosti ispitujući ponašanje vozila u simuliranim udesima sa naročitim akcentom na zaštitu pri bočnom udaru.
Kada je Bernard Hanon, direktor projekta, 25. maja 1976. godine, u Centru Georges Pompidou javnosti predstavio Renault 14, činilo se da je stigao "Golf-eliminator". Renault 14 bio je veći, moderniji, opremljeniji, elegantniji, aerodinamičniji, nudio više prostora za putnike… Prtljažnik prima čak 375 litara i može se povećati na 950 litara, staklene površine zauzimaju 2,32 kubna metra karoserije, a plastični branici konstruirani su tako da "gutaju" manja "kuckanja" na parkingu. 
Renault 14 preuzeo je istu konstrukciju zadnjeg ovjesa kao i R4, R6 i R16 - dvije paralelne torzione opruge po širini vozila. To je rezultiralo da je, baš kao i kod pomenutih modela, međuosovinsko rastojanje desnih točkova bilo 32 mm duže nego lijevih! Ta tri centimetra razlike mogla su se uočiti na udaljenosti između otvora zadnjeg blatobrana i zadnjih vrata. Novinari nisu štedjeli pohvale i niko nije sumnjao da će Renault 14 postati "Evropski automobil 1977. godine".
No, titulom se neočekivano okitio Rover SD1 ispred Audija 100 i Ford Fieste i ovaj neuspjeh kao da je bio zlosutno predviđanje tržišnog nastupa "14-ice". Ipak, na krilima zanimljive reklamne kampanje, po kojoj su obline 4,02 metara dugog hatchbacka upoređivane s oblikom kruške, Renault je u prvoj punoj godini (1977) proizveo 144.357 primjeraka. To daje krila Francuzima pa dvije godine nakon rođenja modela stiže specijalna bogato opremljena verzija Safrane. 
Veliki kupac postaje francuska policija, između ostalog, zato što je Renault 14 imao samo 5-vratnu izvedbu. Godine 1979. u paleti se umjesto TL-a našao bogatiji GTL (baršunaste presvlake sjedišta, kvarcni sat, paneli vrata s kromiranim ukrasima, centralnu konzolu sa zvučnikom itd.), ali i TS s motorom pojačanim na 69 "konja" uz pomoć dvostrukog karburatora i opremom koja, prvi put u kompaktnoj klasi, donosi centralno zaključavanje i električne podizače prednjih prozora.
Naredne godine (1980) dolazi Phase 2: redizajnirani Renault 14 dobio je novo "lice", s pokazivačima smjera u produžetku prednjih svjetala, umjesto u odbojnicima. Nakon facelifta verzija TS dobiva jači motor - 1,4 litarskog benzinca (71 KS), također iz X-porodice razvijene s Peugeotom. Međutim, ništa ne može povećati interes kupaca. Razlog je dijelom objektivne prirode - dolazak brojnih konkurenata u klasu Golfa - a znatno više hrđanje karoserije zbog čega Renault 14 dobiva podrugljivi nadimak "Trula kruška". 
Nakon svega sedam godina i 1.081.321 izrađenog primjerka, R14 je zamijenjen Renaultom 11. Iako je Régie Renault maštao o prodaji 2,5 miliona jedinica, za mnoge proizvođače i "milionski tiraž" jednog modela u svega sedam godina i danas predstavlja neostvareni san. Ali, Renault 14 je imao kvalitet da napravi više. Ne čudi da je nakon penzionisanja opisan kao neshvaćeni genije.
Renault Renault 14 Renault 14 Kruška