Zašto Ineos Automotive mijenja poslovnu strategiju i odustaje od masovne proizvodnje

Paletu su trebali popuniti manji modeli, godišnja produkcija narasti na 300.000 vozila, no ovog ljeta sve se promijenilo. Naime, kompanija britanskog milijardera Jima Ratcliffea nalazi se na prekretnici.

Ineos Automotive je osnovan 2016. godine kao filijala velike petrohemijske kompanije Ineos, na čijem je čelu britanski milijarder Jim Ratcliffe, strastveni automobilski entuzijast i veliki obožavatelj klasičnog Land Rover Defendera. Grenadier, debitantski model Ineosa, razvijen uz pomoć austrijske kompanije Magna Steyr, 2022. godine je ušao na tržište kao opcija za ljubitelje terenaca koji ne mogu prežaliti penzionisanje originalnog Defendera.

Grenadier se izrađuje u tvornici Ineos Automotive u Ambachu u Francuskoj (bivši pogon Mercedesa za proizvodnju Smarta), a prošle godine je asortiman nove marke dopunjen pick-up modelom Grenadier Quartermaster. U vrijeme lansiranja Grenadiera, Ineos je planirao godišnje proizvoditi između 30.000 i 40.000 vozila, čemu je doprinos trebao dati najavljeni Fusilier, kompaktni SUV s monokok karoserijom te električnim i plug-in hibridnim pogonom. Prošlog proljeća se u Ineosovim planovima pojavio i treći SUV - mali terenac kao analog Suzuki Jimnyja. 

Jim Ratcliffe je tada počeo "sanjati" o velikom proizvođaču automobila sa širokim spektrom "ugljikovodičnih" i električnih SUV-ova, godišnje produkcije čak do 300.000 vozila! Ineos Automotive je postao sponzor Mercedesovog F1 tima, a Lewis Hamilton neka vrsta ambasadora brenda. No, ovog ljeta sve se promijenilo... Početkom jula kompanija je objavila da je projekat Fusilier odgođen na neodređeno vrijeme, a sada je britanski magazin Autocar, pozivajući se na Jima Ratcliffea, objavio da se svi "manji" Ineos modeli u potpunosti otkazuju. 

Umjesto toga, kompanija se želi fokusirati na prestižnije tržišne segmente - premium i luksuz. Objektivni preduslov za takvu odluku je slaba prodaja Grenadira - JATO Dynamics izvještava da je Ineos u 2023. godini prodao samo 2.351 vozilo u Evropi, a u prvoj polovini ove godine - 660 jedinica. Pokazalo se da je cijenom od 65.000 funti Grenadier preskup za masovno tržište, ali istovremeno i previše jeftin za tržište luksuznih automobila. Jim Ratcliffe sada smatra da cijene Grenadira ne treba snižavati, već podići da bi ga bogati kupci razmatrali kao alternativu Mercedesu G-klase.

U pomenutom intervjuu za Autocar je Jim Ratcliffe priznao da njegova prvobitna ideja - da Grenadir postane jednostavna, pouzdana i relativno pristupačna "radna mašina" - danas ne može biti realizirana zbog ekološke agende i pooštravanja zahtjeva u oblasti sigurnosti. Kako bi se izbjeglo plaćanje kazni za ugljik i ispunjavanje obaveznog udjela električnih vozila u prodaji u Velikoj Britaniji, Ineos Automotive mora postati mala kompanija i plasirati modele s visokom maržom. Prvi korak je već učinjen: prošlog mjeseca na Festivalu brzine u Goodwoodu je predstavljena limitirana Detour verzija Grenadiera, koja će se prodavati po cijeni od 134.000 funti.