Ford u problemima: Električni Explorer i Capri nisu traženi, neizvjesna sudbina 4.000 radnika

Globalno usporavanje potražnje za električnim vozilima utjecalo je i na rad Fordovog evropskog odjeljenja, pri čemu najveću glavobolju zadaje fabrika u Kölnu, u kojoj se izrađuju novi Explorer i Capri.

Još prije četiri godine su najveći svjetski proizvođači automobila očekivali da će eksponencijalno rasti prodaja električnih vozila, koja će, tako su mislili, postepeno potpuno s tržišta istisnuti ugljikovodične modele. Baš u to vrijeme je Ford s puno ambicija počeo saradnju s Volkswagenom: evropski Explorer i Capri su postavljeni na MEB električnoj modularnoj platformi giganta iz Wolfsburga. Capri EV je pompezno najavljen uz "zaštitno lice" - legendarnog fudbalera Erica Cantonu...  

Međutim, već početkom 2023. godine se počela savijati krivulja potražnje za električnim vozilima u svijetu, što je izazvalo frustracije kod menadžera velikih proizvođača automobila. Sada nemaju drugog izbora nego gasiti fabrike za proizvodnju električnih vozila, ukidaju nove modele i evidentiraju milionske gubitke. I Ford je otkazao projekat velikog električnog SUV-a za američko tržište i oštro reducirao svoje planove za električna vozila, uključujući i Evropu. 

A evropski Ford Explorer i Capri od početka su bili osuđeni na neuspjeh. Na tržište su stigli prekasno, bili su preskupi - kako u maloprodaji, tako i u proizvodnji. Oba modela se proizvode u Fordovom pogonu u njemačkom Kölnu, u čiju je rekonstrukciju i prilagođavanje trake električnim vozilima kompanija uložila dvije milijarde eura. Dodajte ovome visoke troškove energije, skupu radnu snagu i činjenicu da su električni Explorer i Capri u Kölnu istisnuli veoma popularnu Fiestu i katastrofa je potpuna.

Uprava Forda je 2022. najavila da želi prodati više od 600.000 električnih vozila godišnje u Evropi do 2026. Stvarnost je brutalna. Od starta proizvodnja električnog Ford Explorera u junu ove godine, do kraja septembra, prema podacima JATO Dynamicsa, u Evropi je prodato 5.038 primjeraka. Ford Capri je ušao u proizvodnju u septembru i prerano je suditi o njegovom uspjehu, ali je jasno da ima ograničen tržišni potencijal pored mnogo jeftinijih i tehnički naprednijih konkurenata, posebno iz Kine.

U međuvremenu, ogroman teret postaje 4.000 radnika fabrike u Kölnu, koji imaju malo posla umjesto da proizvode stotina hiljada električnih automobila. Prema pisanju njemačkog lista Kölner Stadt-Anzeiger, zbog male uposlenosti kapaciteta fabrike, uprava Forda je prinuđena da smanji rad, čak uđe u djelimično mirovanje fabrike do božićnih praznika. Djelomični zastoj u ovom slučaju znači rad iz sedmice u sedmicu. 

Djelomično gašenje nastavit će se i nakon Nove godine, ali još nije izrađen konkretan raspored za 2025. Ford ne može brzo pronaći zamjenu u drugim modelima, pogotovo zato što Evropi nisu potrebni novi električni automobili. Čak i relativno jeftina električna verzija subkompaktnog crossovera Ford Puma, čija se premijera očekuje u narednim mjesecima, teško će postati hit, uprkos niskim troškovima proizvodnje u Fordovoj fabrici u rumunskom gradu Craiova...